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Un nouveau traitement de la gorge attaque le cancer avec des faisceaux de lumière

Les patients qui meurent du cancer de la gorge seront bientôt en mesure d'utiliser la lumière pour les aider à avaler par leurs propres moyens.

La Food and Drug Administration a approuvé mercredi le Photofrin, la première d'un nouveau type de traitement qui utilise des médicaments spéciaux pour rendre les tumeurs sensibles à la lumière puis envoie des faisceaux de lumière pour tuer les cellules cancéreuses.

Photofrin a été approuvée pour aider à dégager l'œsophage lorsque les tumeurs des patients grandissent tellement grand que le patient ne peut pas avaler, mais cette thérapie photodynamique est également testé contre la vessie, tumeurs des bronches et des autres.

«Seulement les cellules dont la lumière touche seront affectées", a déclaré le Dr Robert Temple de la Food and Drug Administration. Toute tumeur que vous pouvez localiser et envoyer la lumière dessus pourraient être traités de cette manière.

Mais les patients sont vulnérables aux coups de soleil sévères jusqu'à ce que le médicament se dissipe - environ 30 jours.

L'American Cancer Society estime que le cancer oesophagien a frappé 12 100 Américains en 1995 et tué 10 900 d'entre eux, lentement leur gorge devient tellement serrée qu'ils ne pouvaient plus manger ni même avaler leur salive.

Le traitement standard est de réduire petit à petit la tumeur avec un laser, le Dr Temple dit. Mais les patients dont les tumeurs étaient trop gros pour le laser pour aider n'ont pas eu d'autres options.

Photofrin, fabriqué par QLT Inc Phototherapeutics de Vancouver, Colombie-Britannique, est une version modifiée chimiquement d'une substance abattues à partir de sang de porc appelé porfimère sodique.

Les patients sont injectés avec Photofrin. Plusieurs heures plus tard, les médecins fil un minuscule câble de fibre optique dans l'oesophage afin de faire briller une lumière vive sur la tumeur. Les interrupteurs de lumière sur le Photofrin, ce qui en fait produisent des substances appelées radicaux libres qui tuent les cellules.

Photofrin n'a pas été étudié assez longtemps pour dire si elle a aidé les patients à vivre plus longtemps, mais il ne donne aux patients une meilleure qualité de vie parce qu'ils ne pouvaient à nouveau avaler par leurs propres moyens, le Dr Temple dit.

Cette prestation a duré plus de 69 jours pour la moitié des patients, mais Phototherapeutics QLT arrêté de compter alors et ne pouvait pas dire combien de temps après que la gorge du patient revienne.